易中天是知名的历史学者，他在《百家讲坛》中以通俗话的语言讲述历史，吸引了很多人的观看，就算是年轻人都很喜欢。不过他却多次表示，华夏文明5000年是个错误的表述，易中天认为中华上下五千年是文化，至于文明则为3700年。

易中天的观点并不奇怪，早在民国时，顾颉刚为首的疑古派就已提出相同论点，其实这个观点借鉴了西方的思想。

西方学者普遍认为，文明是建立在国家基础之上的，而城市又是国家成立的标志，在易中天来看，文明是否存在，就要看是否有足够的历史证据，不仅仅是历史文献的记载，还需要有遗址和文物作为证据。

在中国学者看来，二里头遗址已经证实了夏朝是独立存在的，但西方学者却不这么认为，和夏朝有关的史书少之又少，就连甲骨文中都没有提到过夏朝的历史。而二里头文化到底是商朝还是夏朝，目前还没有明确的说法。

其实早在晋朝时，就有学者张辅之提出了中华民族已有三千年文明，到了今天，说它是五千年文明并不为错。黑格尔就曾表示，中国为全世界历史最悠久的国家，谈及人类的历史，应该从中国说起。前苏联学者司徒卢威表示：中华历史应该是一万年。

但也有人却认为，中国历史应该是从秦汉时期开始的，对上古文化只字不提，易中天曾表示，《国语》、《尚书》等著作有篡改的痕迹，记载和史实差别大，应该排除在外，显然，他没有任何调查就下了这些结论，其结论本身就是错误的。

早在民国时期，考古学家就发现了仰韶遗址，这一时期的文化也被归于仰韶文化，距今7000年之久。按照易中天的理论，文明包含艺术、哲学、宗教三部分，难道仰韶文化不包含艺术吗？而《河洛图书》也涉及哲学思想，这难道不能算作文明吗？